Histoire de Greffern
L’histoire de Greffern est depuis toujours liée à celle du Rhin, qui lui a apporté non seulement pain et travail, mais également détresse et souffrance. D’importantes découvertes datant de la préhistoire et de l’histoire ancienne laissent supposer que Greffern existait déjà bien avant sa première mention écrite en 1284.Aujourd’hui encore, des toponymes tels que “Burgplatz” (la place de la forteresse) font référence à la noblesse installée au Moyen-Age en ces lieux, les “Greffere”, dont la description figure également dans des documents plus anciens relatifs à Greffern.
Le blason des Greffere évoque la pêche au “harpon” et la navigation à la “rame”, alors que les roses font allusion aux nénuphars et que l’arrière-plan d’origine du blason rappelle l’activité autrefois florissante des orpailleurs. Les courants du Rhin furent à l’origine de nombreux désagréments qui contraignirent les habitants de Greffern à se déplacer quatre fois entre le 15ème et le 17ème siècle pour s’installer plus en retrait du fleuve. La menace d’un énième transfert au début du 19ème siècle fut évitée grâce aux travaux de l’ingénieur Tulla. Avant le réaménagement du Rhin, les flots entraient parfois dans les maisons par les fenêtres jusqu’à “hauteur d’homme”.
Parallèlement à l’orpaillage, source importante de revenu, la pêche constituait une activité non négligeable. Le Rhin, avec ses nombreux “courants et mouvements” invitait à la pêche, si bien qu’une corporation de pêcheurs vit le jour dès le 15ème siècle. La navigation constitue une activité tout aussi riche de traditions. Dès 1331, des lois relatives à cette activité figurent dans le “Livre de droit de la ville de Strasbourg” qui témoignera par la suite d’un trafic intense dans le transport des personnes et des marchandises. Aujourd’hui encore, la navigation fluviale est importante à Greffern, comme le signale le mât des bateaux.
La douane de Greffern sur la route de l’empire et sur la rive du Rhin était particulièrement importante. Déjà dans des temps très anciens, les habitants de Greffern assuraient la traversée entre leur village et la ville de Drusenheim sur la rive gauche du Rhin. Même si un pont permettant le passage des bateaux a été construit en 1875, le bac à moteur “Drusus” assure gratuitement la traversée depuis 1977.
La chapelle de Greffern dédiée à saint Jean et à saint Paul était autrefois un lieu de pèlerinage très fréquenté. Après la construction d’une première église en 1755, l’église actuelle fut érigée en 1887. La paroisse, devenue autonome en 1966, appartenait à Schwarzach. L’industrie fut à l’origine d’un essor particulièrement important. En 1965, l’entreprise de réputation mondiale The Dow Chemical Company s’implanta ici sur une superficie de 75 ha.
De nombreux marins exercent encore leur métier sur des bateaux rhénans de différentes nationalités et trouvent ici de quoi vivre.